Морозное пучение грунта – это нестабильность почвы, которая проявляется в изменении ее объема и последующем вертикальном или горизонтальном движении отдельных пластов земли.
Причина: вода, содержащаяся в грунте, с наступлением морозов становится льдом. При этом ее объем увеличивается, что и приводит к пучению (расширению) почвы.
Одной из причин пучения является близость грунтовых вод, которые увеличивают влажность почв. Вдобавок после дождливых осенних сезонов количество накопившейся в грунте влаги бывает существенным. В долгие зимние периоды при очень низких температурах участки заледенелой земли могут достигать больших масштабов.
Основной принцип – безопасность
Хотя подобные движения почв не похожи на землетрясения, однако пучение грунта – далеко не безобидное явление. Увеличившийся объем замерзшей воды выталкивает часть земли на поверхность, что происходит в холодное время года. А с повышением температуры лед тает, грунт проседает – в результате все это отражается, в том числе, и на возведенных здесь постройках.
На территориях, для которых характерно интенсивное промерзание земли, при проектировании строящихся зданий проблема пучения грунтов – одна из первостепенных.
Небольшим строениям – каркасно-щитовым, деревянным – деформирование грозит в первую очередь. Если их фундаменты не укреплены обязательным для пучинистых грунтов армирующим каркасом, благодаря которому повышается устойчивость, – монолит ленточных фундаментов, не выдерживая нагрузки, разрушается, столбы наклоняются.
Движение почв способствует постепенному разрушению и больших зданий. Вертикальные подъемы и опускания провоцируют появление перекосов, трещин элементов построек. Воздействие сбоку (касательная сила пучения) может приводить к горизонтальному смещению фундамента. В итоге сооружения рано или поздно становятся непригодными к эксплуатации.
Во избежание подобных проблем из специального шурфа делается забор грунта, который изучают с точки зрения состава, свойств, несущей способности. На основании этих сведений выполняют точные инженерные расчеты с учетом геологических особенностей образцов. Это позволяет определять пропорции, типы фундаментов будущих зданий с учетом степени пучения местных грунтов (ее показатель может достигать 9% объема), их площади и глубины. 
